Depuis 1945, l’arme nucléaire occupe une place singulière dans les relations internationales. Symbole de puissance ultime et instrument de dissuasion, elle a profondément transformé les logiques de conflit entre États. Ce cours propose d’explorer les paradoxes de l’arme nucléaire : comment peut-elle à la fois garantir la paix par la peur qu’elle inspire, et simultanément accentuer les tensions et les risques d’escalade incontrôlée ? Avec Benoît Joulia, professeur agrégé d’histoire et géopolitique, vous analyserez « la théorie de la dissuasion » et ses effets supposés de stabilisation stratégique pendant la guerre froide, avant d’aborder les enjeux actuels liés à la prolifération nucléaire, aux doctrines d’emploi plus souples, et aux nouveaux équilibres géopolitiques. Le cours s’intéressera également aux dangers de l’instabilité, notamment en cas de malentendus, d’erreurs de calcul ou de tensions entre puissances nucléaires régionales.