Ce programme explore les traces qu’a laissé la période classique sur le répertoire romantique et moderne.
La Sonate n°13 de Mozart est un superbe exemple du modèle classique, où l’on trouve côte à côte le souffle énergique du style viennois et une grande délicatesse empreinte de poésie. Cette dualité, devenue une seconde nature chez le compositeur, nous apparaît ici avec éclat.
Pour L’Isle joyeuse, Debussy puise son inspiration dans la peinture du XVIII^e siècle : dans « Le Pèlerinage à l’île de Cythère », Watteau nous fait voir des masques de la comédie italienne qui chantent et dansent en pleine nature. Debussy fait renaître ces raffinements surannés dans une musique résolument tournée vers la modernité.
Pour terminer, les Variations et Fugue sur un thème de Haendel de Brahms nous font entendre une grande transformation. Ce thème, utilisé comme un matériau de base, est peu à peu déformé et éloigné des conventions baroques ; en cela, Brahms le fait voyager à travers les époques et les styles.